År 1935. I en fængselsafdeling kaldet "Den grønne mil" sidder dødsdømte fanger og venter på deres skæbne. Fængselsbetjenten Paul Edgecomb oplever, hvordan livet vendes på hovedet, da en ny fange, John Coffey, ankommer. Coffey besidder overnaturlige evner til at helbrede og hjælpe andre, men samtidig bærer han på en tragisk og gådefuld fortid.
