A forró nyomon üldöző rendőrséggel a sarkában az ifjú ügyvéd, John McFarlane betoppan a Baker Streetre, és könyörög Holmesnak, hogy segítsen bizonyítani az ártatlanságát. Vajon ő a felelős Mr. Oldacre váratlan haláláért, és ő égette-e földig az Alsó-Norwood-i Oldacre-házat? Holmes versenyt fut az idővel, hogy kiderítse az igazságot.
